Taubman Centers ha elevado del 80 al 95 % su participación en el recién inaugurado centro comercial The Mall of San Juan, el único de Puerto Rico dirigido al mercado del lujo, según informó el grupo inversor estadounidense en un comunicado.
El puertorriqueño New Century Developement retendrá el 5 % restante de un centro comercial situado muy cerca del principal aeropuerto de la isla y que abrió sus puertas el 26 de marzo, con el estreno en el Caribe de Nordstrom y Saks Fifth Avenue como principales reclamos, aunque con el 70 % de su espacio comercial aún vacante.
Sin embargo, menos de dos semanas después se quedó sin gerente general, sin que la dirección del centro o el propio Manuel Vázquez, un puertorriqueño que había regresado de EE.UU. para asumir este puesto, ofrecieran explicaciones sobre su precipitada salida.
En el centro comercial se han invertido 475 millones de dólares, según explicó a Efe el día de su inauguración el presidente y principal oficial ejecutivo de Taubman Centers, Robert Tuabman, convencido de la capacidad del centro para atraer a un público de clase media alta, tanto residente en la isla como turista.
“Son 3,6 millones de habitantes, más cerca de 2,5 millones de turistas, así que se trata de un público objetivo de 5 millones de personas, en un territorio con una bajísima concentración de centros comerciales por milla cuadrada”, decía Taubman.
El anuncio de este cambio accionarial coincide con la muerte de su padre, Alfred Taubman, el millonario promotor inmobiliario creador del grupo y que pasará a la historia por haber popularizado los centros comerciales de interior que se convirtieron el siglo pasado en un pilar de la cultura de consumo de EE.UU.
Taubman, que también fue presidente de la casa de subastas Sotheby’s entre 1983 y 2000, y fue encarcelado durante unos meses en 2002 por conspirar para arreglar precios y estafar millones de dólares a clientes, murió el viernes a los 91 años en su hogar de un ataque al corazón, según informó su hijo Robert.
Su primer centro comercial se erigió en Flint (Michigan), donde innovó al colocar las tiendas al fondo de la parcela disponible y llenar la parte frontal de plazas de aparcamiento.
El éxito de ese modelo llevó a la construcción de los primeros grandes centros comerciales de interior en las décadas de 1950 y 1960 en varios estados del país.
Pronto, los centros comerciales, donde los visitantes podían aparcar sus automóviles y hacer sus compras en varias tiendas sin abandonar la superficie cubierta, se convirtieron en un lugar favorito no sólo para el consumo, sino también para el ocio en la sociedad estadounidense.
La empresa Taubman Centers, que forma parte de la compañía que Taubman fundó en 1950 y que ahora manejan sus hijos Robert y William, gestiona en la actualidad 19 centros comerciales.
A finales de marzo, el propio Taubman, al que Forbes atribuye una fortuna de 3.100 millones de dólares, asistió a la inauguración de The Mall of San Juan, desarrollado por su compañía y que aspira a ser el mayor centro comercial de lujo del Caribe.
Fuente: Metro de Puerto Rico.